Acero:Aunque es dificil establecer las propiedades físicas y mecánicas del acero debido a que estas varían con los ajustes en su composición y los diversos tratamientos térmicos, químicos o mecánicos, con los que pueden conseguirse aceros con muchos tipos de características, se pueden citar algunas propiedades genéricas:
- Su densidad media es de 7850 kg/m(3)
En función de la temperatura el acero se puede contraer, dilatar o fundir.
Es un material muy tenaz, especialmente en alguna de las aleaciones usadas para fabricar herramientas.
Es maleable. Se puede obtener láminas delgadas llamadas hojalata (lámina de acero, de entre 0,5 y 0,12 mm de espesor, recubierta, generalmente de forma electrólica, por estaño)
Permite buena mecanización en máquinas herramientas antes de recibir un tratamiento térmico.
Algunas composiciónes y formas del acero mantienen mayor memoria, y se deforman al sobrepasar su límite elástico.
La dureza de los aceros varía entre la del hierro y la que se puede lograr mediante su aleación u otros procedimientos térmicos o químicos. Los aceros típicos con un alto grado de dureza superficial son los que se emplean en las herramientas de mecanizado, denominadas aceros rápidos que contienen cantidades significativas de cromo, wolframio, molibdeno y vanadio.
Se puede soldar con facilidad.
Hierro:
Es un metal melable, de color gris plateado y presenta propiedades magnéticas; es ferromagnético a temperatura ambiente y presión atmosférica. Es extremadamente duro y pesado.
Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre ellos muchos óxidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en estado elemental, los óxidos se reducen con carbono y luego es sometido a un proceso de refinado para eliminar las impurezas presentes.
Es el elemento más pesado que se produce exotérmicamente por fusión, y el más ligero que se produce a través de una fisión, debido a que u núcleo tiene la más alta energía de enlace por nucleón (energía necesaria para separar del núcleo un neutrón o un protón); por lo tanto, el núcleo más estable es el del hierro-56 (conh 30 neutrones).
Presenta diferentes formas estructurales dependiendo de la temperatura de presión.
El hierro es el metal más usado, con el 95% en peso de la producción mundial de metal. El hierro puro (pureza a partir de 99,5%) no tiene demasiadas aplicaciones, salvo excepciones pra utilizar su potencial magnético.
Por: Mafalda Peña y Joana Fraga